장수의 비밀: 100세까지 살기 위한 3가지 핵심 요소

장수의 비밀: 100세까지 살기 위한 3가지 핵심 요소

수명을 극대화하는 방법에 초점을 맞춘 새로운 연구에 따르면, 수명을 늘리는 데 너무 늦은 때는 없습니다. 이 연구에서는 사람들이 100세까지 사는 데 도움이 되는 다양한 생활 방식 요소를 살펴보았습니다.

 

 

연구자들은 운동을 하면 100세까지 살 가능성이 31% 높아진다는 사실을 밝혔습니다. 그다음으로는 흡연을 전혀 하지 않는 경우가 25%, 건강한 식단을 유지하는 경우가 23% 높아지는 것으로 나타났습니다. 흥미로운 점은 이미 80세가 넘은 사람들도 건강한 생활 방식을 선택하면 100세까지 살 가능성이 높아진다는 것입니다.

 

그렇다면 100세까지 사는 데는 어떤 요소가 필요할까요? 좋은 유전자와 약간의 행운이 결합한 결과라면 놀랄 수도 있습니다. 새로운 연구에 따르면 실제로 "백세인 클럽"에 가입할 가능성을 높이는 몇 가지 습관이 존재합니다.

 

연구 공동 저자이자 상하이 복단대학교 영양학 연구소의 교수인 제기라 가오 박사는 신체 활동이 100세까지 수명을 연장하는 데 가장 중요한 요소라고 강조합니다. 그다음으로 금연과 건강한 식단이 중요하다고 덧붙였습니다. 연구자들은 이 결과가 젊은 사람과 80세 이상 노인 모두에게 건강한 라이프스타일의 중요성을 강조한다고 언급했습니다. "우리 연구 결과는 건강한 라이프스타일을 고수하는 것이 삶의 후반부에서도 중요하다는 것을 시사합니다."라고 가오 박사는 말했습니다.

 

100세까지 살기 위한 세 가지 주요 요소

건강한 생활 습관을 따르는 사람들이 만성 질환에 걸릴 위험이 낮다는 증거는 이미 많습니다. 그러나 연구자들은 80세가 넘은 후에도 이러한 습관이 수명을 연장하는 데 도움이 되는지를 조사하고자 했습니다.

 

2018년까지 100세까지 살 가능성이 있는 80세 이상의 사람들을 전국 조사에서 무작위로 선정했습니다. 연구자들은 100세 이전에 사망한 같은 나이와 성별의 4명의 "대조군"과 비교하여 총 5,222명의 참가자를 분석했습니다. 그 후, 조사관은 대면 인터뷰를 통해 나이, 성별, 거주지, 교육 수준, 결혼 상태, 그리고 당뇨병, 심장병, 고혈압, 암과 같은 만성 질환의 유무에 대한 데이터를 수집했습니다.

 

또한 흡연, 음주, 운동, 식단 다양성, 체질량 지수(BMI) 등의 생활 방식 요소를 결합하여 건강한 생활 방식 점수를 산출했습니다. 흡연을 전혀 하지 않거나 하지 않음, 음주하지 않거나 적당히 음주함, 규칙적인 운동, 다양한 식단, 정상 범위 내의 BMI는 모두 양호한 것으로 간주하였습니다. 각 범주에서 참가자들은 현재와 과거의 상태에 대해 평가받았습니다.

 

과학자들은 참가자들의 식단을 과일, 채소, 생선, 콩, 차를 얼마나 자주 섭취하는지에 따라 평가했습니다. 해당 그룹의 음식을 더 자주 섭취할수록 식단 다양성 점수가 높아졌습니다. 연구 결과, 건강한 생활 방식 점수가 높을수록 100세까지 살 확률이 높아지는 것으로 나타났습니다.

 

연구자들은 각 요소를 개별적으로 살펴보았을 때, 운동이 장수에 가장 중요한 요소라고 결론지었습니다. 운동을 하면 100세까지 살 가능성이 31% 더 높다는 사실이 확인되었습니다. 그다음은 흡연을 전혀 하지 않는 것(25% 더 높은 가능성)과 건강한 식단(23% 더 높은 가능성)으로 나타났습니다.

 

특히 연구자들은 알코올 사용과 BMI는 100세까지 사는 것과 유의미한 관계가 없다는 점을 강조했습니다. 이 연구는 그 이유를 발견하기 위해 설계된 것은 아니었지만, 연구자들은 적당한 알코올 사용이 반드시 건강에 해로운 결과와 연관되지는 않는다고 설명했습니다. 또한, 더 높은 BMI가 노인에게는 허약함에 대한 보호 효과를 줄 수 있다고 제안했습니다.

 

과학자들은 운동, 식단, 흡연 상태만을 이용해 건강한 라이프스타일 점수를 계산했을 때, 점수가 높을수록 백세인과 강한 연관성을 발견했습니다. 점수가 가장 낮은 사람들과 비교했을 때, 건강한 라이프스타일 점수가 가장 높은 사람들은 백세인일 가능성이 60% 더 높았습니다.

 

로스앤젤레스에 위치한 남가주대학교의 노년학 및 생물학 교수이자 장수 연구소 소장인 발터 롱고 박사는 "이런 유형의 연구는 가치가 있을 수 있지만, 사람들이 더 오래 살 수 있는 방법에 대한 이해의 한 축만을 나타낼 뿐입니다."라고 언급했습니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았지만, 데이터 수집 방법이 때때로 중요한 뉘앙스를 지나치게 단순화하거나 숨길 수 있다고 지적했습니다.

 

롱고 박사는 건강한 라이프스타일이 100세 생일을 맞이할 가능성을 높이는 데 도움이 될 수 있다는 데 동의하며, 특히 건강한 식단과 관련해서는 긍정적인 변화를 하기에는 절대 늦지 않았다고 강조했습니다. 규칙적으로 운동을 하고, 우수한 건강 관리 제공자의 진찰을 받는 것만으로도 생물학적 연령이 낮은 사람들은 100세까지 살 가능성이 커집니다.

전문가들이 제안하는 '100클럽' 가입을 위한 조언

롱고 박사는 장수에 관한 책을 집필했으며, 참가자들의 생물학적 연령을 약 2.6년 낮추는 단식 모방 다이어트(FMD)를 개발했습니다. 그는 장수하기 위한 식습관에 대한 몇 가지 팁을 제공합니다.

1. 대부분 비건 식사를 하세요. 롱고 박사는 생선을 포함한 식사를 주당 최대 2~3회로 제한하는 주로 식물성 식단을 제안합니다. 오메가-3, 오메가-6, 비타민 B12가 풍부한 해산물(연어, 멸치, 정어리, 대구, 도미, 송어, 조개, 새우 등)을 선택하되, 수은 수치가 낮은 것을 선택하는 것이 좋습니다.
2. 65세가 넘으면 단백질 섭취를 약간 늘리세요. 생선, 기타 살코기 단백질, 계란, 유제품(염소와 양의 제품 추천), 콩, 견과류, 콩류를 통해 단백질 섭취를 증가시켜야 합니다.
3. 동물성 및 식물성 공급원의 포화지방을 최소화하세요. 고기, 치즈, 설탕을 제한하고 좋은 지방과 복합 탄수화물을 최대화해야 합니다.
4. 통곡물과 채소에 집중하세요. 여기에는 토마토, 브로콜리, 당근, 콩과 식물이 포함되며, 올리브 오일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다(하루 3큰술).

 

이 연구는 장수를 꿈꾸는 사람들에게 건강한 생활 습관이 어떤 영향을 미치는지를 알려주는 중요한 정보가 될 것입니다. 나이가 많아도 괜찮습니다. 지금부터라도 건강한 습관을 실천해 보세요.

 

 

 

 

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사진: Unsplash의micheile henderson